História de Maragogi: do povoado Gamela ao turismo

Maragogi é hoje o nome que puxa o turismo do litoral norte de Alagoas. Mas a cidade começou como um povoado pequeno, chamado Gamela, numa região marcada pela cana-de-açúcar, pela pesca e pelas guerras do período colonial.

Esta página reúne o que fontes públicas registram: a origem do nome, as datas da formação do município, os episódios históricos e a economia.

A origem do nome

Segundo a Wikipedia, Maragogi vem do tupi antigo maragûaóîy, que significa “rio dos gatos-do-mato” (maragûaó, gato-do-mato, e îy, rio). O histórico do IBGE confirma a ligação com a água: a cidade recebeu o nome por causa do rio que banha o local, o rio Maragogi. A foz desse rio fica na praia do Camacho, ao sul da orla do centro, segundo a AMA.

Linha do tempo

Gamela, Isabel e Maragogi

O texto histórico do IBGE, com base na Prefeitura, conta que Maragogi era um povoado chamado Gamela. Depois virou vila com o nome de Isabel, em homenagem à princesa Isabel. Em 1892 recebeu o nome atual.

Há uma diferença de datas entre os textos do IBGE. O histórico cita a elevação a vila em 1887. A formação administrativa, baseada nas leis, registra a vila de Isabel em 1875 e a troca de nome em 1876. Neste guia seguimos as leis citadas pelo IBGE. A Wikipedia indica 24 de abril de 1875 como data de fundação.

Holandeses e cabanos

Segundo o IBGE, Maragogi tomou parte ativa nas lutas contra os holandeses. Houve combates intensos em Barra Grande e São Bento, no caminho das tropas que iam do Recife para Porto Calvo. Porto Calvo era o ponto de escoamento da produção agrícola da região, sobretudo da cana-de-açúcar. Os moradores da antiga vila desarticularam duas tentativas de desembarque holandês.

O município também foi palco da Guerra dos Cabanos, movimento armado que, segundo o mesmo histórico, buscava trazer D. Pedro I de volta ao trono.

Um vestígio desse passado está em São Bento: as ruínas do mosteiro de São Bento, que a Tribuna Hoje data de 1634. O templo servia de pouso para religiosos que viajavam entre Olinda e Porto Calvo. Saiba como visitar em praia de São Bento.

Os distritos e a separação de Japaratinga

Em 1911, segundo o IBGE, Maragogi tinha três distritos: Maragogi, Barra Grande e Japaratuba. Em 1943, Japaratuba passou a se chamar Japaratinga. Em 1960 Japaratinga se emancipou. Desde então o município tem dois distritos: Maragogi e Barra Grande. É no distrito de Barra Grande que ficam as praias do norte, como Antunes e Peroba.

Economia: cana, pesca e turismo

A Wikipedia aponta cana-de-açúcar, pesca e turismo como as atividades econômicas de Maragogi. A cana marca a região desde o período colonial, como mostra o histórico do IBGE. A pesca segue viva nos povoados, como São Bento, descrito pela AMA como lugar onde muitos pescadores ainda vivem do mar.

O turismo ganhou força com as piscinas naturais. As galés de Maragogi passaram a atrair visitantes de todo o país. Em outubro de 1997, um decreto federal criou a APA Costa dos Corais, que inclui o mar de Maragogi e ordena a visitação dos recifes. Mais detalhes em APA Costa dos Corais.

Em abril de 2024, o Ministério do Turismo certificou Maragogi na categoria A do Mapa do Turismo Brasileiro. Segundo a Prefeitura, foi a única cidade de Alagoas nessa categoria.

Maragogi em números (IBGE)

Para montar a viagem, siga para planeje sua viagem ou veja o que fazer em Maragogi.